выступ докембрийского фундамента на Ю.-В. Сибирской платформы (См. Сибирская платформа), в основном совпадающий с современным Алданским нагорьем (См. Алданское нагорье). Наиболее древняя часть А. щ. сложена мощными (15-20 км) толщами кристаллических сланцев архея (древнее 2,5 млрд. лет), прорванных гранитными интрузиями и содержащих пачки железистых кварцитов и карбонатных пород. Толщи смяты в складки северо-западного простирания или образуют куполовидные структуры с гранито-гнейсовыми ядрами. Северная и восточная части А. щ. полого погружаются под покров платформенных, трансгрессивно залегающих осадочных пород позднего докембрия и кембрия, на З. (хребты Удоканский и Кодар) А. щ. перекрыт мощной (свыше 10 км) толщей нижнего протерозоя, образующей древнейший в Сибири (более 2-2,2 млрд. лет) чехол платформенного типа. Южный край щита высоко поднят по системе разломов, которые происходили в конце мезозоя - кайнозое, образуя Становой хребет; в пределах последнего распространены гранитоиды раннего протерозоя (1,6-2 млрд. лет), палеозоя и мезозоя.

К докембрию А. щ. приурочены месторождения железа, меди, слюды (флогопита). С более молодыми образованиями связаны месторождения золота и пьезокварца. Вдоль северной окраины Станового хребта расположены впадины, выполненные континентальными юрскими отложениями, к которым приурочены месторождения каменных углей.